San Boyd Stadium de Las Vegas, sede del iRB Seven USA - Foto: PC/Mohicanos

El pasado fin de semana asistimos a Las Vegas al iRB Seven Internacional jugado en esa ciudad. En las ediciones anteriores el seven estadounidense se habia disputado en Los Angeles (2004, 2005, 2006) y en San Diego (2007, 2008 y 2009). Nuestro equipo nacional en sus dos unicas victorias en el Circuito por la Copa de Oro lo ganó en el 2004 en aquella magnifica final derrotando a los All Blacks por 21-12 y en el 2009 en San Diego cuando derrotara a Inglaterra por 19-14.

El escenario del Seven de USA fue el Sam Boyd Stadium de Las Vegas, ubicado a las afueras de la ciudad en una zona bastante descampada. Este estadio, estuvo bastante lejos del nivel de comodidad para el espectador que ofrecia su similar de San Diego en cuanto a nivel visual, a nivel informativo, resultados, monitores externos y a las actividades complementarias entorno a la competencia. Uno pensaría que esta ciudad podría tener un plus en la convocatoria de espectadores debido a las innumerables atracciones que posee, sin embargo este hecho no se vio reflejado en la asistencia de publico al estadio.

En la parte rugbistica, no hubo demasiadas sorpresas, los equipos habituales siguen manteniendo su liderazgo. Nueva Zelanda, Samoa, Fiji, Inglaterra, se han mantenido a tope de este circuito edicion 2009/2010, a los que se sumo a este grupo Australia que con un plantel de chicos con promedio de 20 años fue la gran revelación.

Los australianos jugaron un rugby contundente, preciso y de alto nivel. En el camino de la copa de oro, vapulearon a Fiji 28-7. Los del pacifico intentaron por todos los medios tratar de quebrar la defensa australiana haciendo prevalecer su gran contextura fisica pero sin éxito. Los wallabies fueron impecables en la marca, en el tackle y manejaron muy bien los relevos. Posteriormente se midieron con Samoa en la semifinal del oro un partido que pudo ser para cualquiera de los dos y que Samoa ganó 12-10, no por ser mejor sino por tener más oficio. En la otra llave semifinal de oro, Los AllBlacks derrotaron al ascendente Kenya por 21-7.

En el partido final por el oro, se enfrentaban Nueva Zelanda y Samoa. Durante el primer tiempo, ambos equipos estuvieron muy parejos, finalizó 14-7 en favor de los samoanos. Ya en la segunda parte Samoa capitalizó dos intercepciones a su favor cuando el equipo neocelandes estaba lanzado en ataque, lo que significó un golpe letal para los hombres de negro y la posterior perdida del partido por 33-12.

El conjunto Samoano, ganador del Seven de Las Vegas jugó un excelente torneo y demostró en la final frente a los AllBlacks que no fue casualidad lo acontecido en Wellington siete dias atras cuando accediera a esta misma instancia y perdiera con Fiji en la final 19-14.

Argentina tuvo una actuación para el olvido. Ya la baja performance se habia manifestado en Wellington y los ajustes que se hicieron durante la semana tampoco dieron demasiados resultados. En el primer partido frente a los japoneses el equipo estuvo muy desconcentrado. Japon con mucho mas actitud lo metio en 22 yds y no lo dejo salir de alli en todo el primer tiempo. En el arranque del segundo tiempo los japoneses anotan un try convertido.

Los Pumas 7s no supieron revertir esta instancia, aunque estuvieron muy cerca de empatar el partido en los minutos finales. Tampoco encontrarle la vuelta al partido frente a un rival que se dio el gusto de ganarnos por primer vez en su historia en el circuito (7-0). Luego caeriamos frente a Gales 21-15, empatariamos frente a Inglaterra 12-12 consiguiendo escasamente pasar a disputar la copa de bronce el dia siguiente.

En el primer partido del domingo por la copa de bronce, Los Pumas 7s enfrentaron a Escocia. En este partido las cosas parecian haber mejorado, el equipo jugo mucho mas enchufado y gano bien. Todo parecia indicar que habia una recuperacion y una esperanza de seguir en carrera, sin embargo en el siguiente partido y por las semifinales de la misma copa, volvio a evidenciar su problema de concentracion y Estados Unidos con mucha mas actitud lo supero 19-14.

En cuanto al juego desarrollado por los Pumas 7s en los dos dias de torneo, vimos un equipo falto de protagonismo en la cancha. Realiza un juego demasiado individual y no genera espacios o tiene variantes en ataque cuando se le cierran los caminos. Cae en baches de actitud y concentración que le cuestan demasiado caro y cuando se acuerda de jugar ya es demasiado tarde. (como ocurrio ante Japon, Inglaterra y USA)

Nuestro seleccionado en este momento, esta muy lejos del nivel de los equipos de punta, lamentablemente. Los nuevos procesos que se viven el rugby nacional llevan a que el mayor perjudicado sea el seleccionado de seven, que sufre la emigracion de jugadores a Los Pumas, Jaguares o a Europa.

Esta situacion nos lleva a jugar con equipos practicamente nuevos que necesitan tiempo de adaptacion y experiencia en este nivel de competencia, como ocurrio en la presente temporada. En contraparte, las potencias en esta disciplina tienen jugadores profesionales todo el año dedicados exclusivamente al seven y obviamente estos resultados se ven reflejados en el circuito.

Como de costumbre las incoherencias estan a la orden del día en nuestro rugby. Aún no alcanzo a descifrar porque debe haber siempre alguna razón para meter el palo en la rueda. Nos boicoteamos a nosotros mismos y no entiendo bien porque.

El rugby argentino tiene este tipo de cosas que no son de ahora sino de siempre. A veces los dirigentes parecen hacerle las cosas mas difíciles a los jugadores en vez de colaborar con ellos…

Y no es la primera vez…En la década de los 80/90 si te ibas a jugar al exterior, cuando volvias al país debías esperar 3 años para poder volver a jugar, si leiste bien 3 años!… Con esta ley se pretendía que los jugadores no emigraran al exterior, o que al menos pensaran en no irse. Sin embargo ante la gran tentación económica esto no frenó el exodo de jugadores al exterior.

Muchos jugadores se quedaron afuera del seleccionado por estar bajo esa ley, mientras las potencias dejaban que sus jugadores jugaran afuera la mitad del año y la otra mitad los tenian en sus paises jugando sus campeonatos locales…Quien crecia mas?

No se entienden mucho este tipo de actitudes. Si vemos lo del Pladar con la URBA es un contrasentido increíble, premiamos a nuestros jugadores llevandolos a un seleccionado y luego los castigamos no dejandolos jugar en su clubes…es de locos!

Nuestro rugby no va a dejar de ser amateur porque “se sumen” unos jugadores pagos a todos los que ya hay, porque esto coexistio con nuestro rugby desde siempre. Claro que decirlo era y es “mala palabra”, pero siempre estuvo ahí. Tampoco bajo mi punto de vista tiene demasiado fundamento decir que va a existir ventaja deportiva, o que los jugadores “profesionales golpearan a los amateurs”. Muchos jugadores amateurs se entrenan cuatro o más veces por semana.

En cuanto a la ventaja deportiva existió y existirá siempre. Y lo vemos todo el tiempo reflejado en los equipos chicos contra los grandes clubes del Top. Por otra parte creo que esa “diferencia” si puede llamarse de alguna manera, será positiva y ayudará aún más a que nuestro rugby crezca con jugadores mas experimentados compitiendo local e internacionalmente que llevara tarde o temprano a elevar el nivel nacional de nuestro rugby…

Pero siempre le damos importancia a lo no importante en vez de mirar al futuro y apostar al verdadero crecimiento del rugby argentino sin egoismos y pensando en que todos nos beneficiamos de eso…

No todos estamos dispuestos a un cambio, ni a enfrentar todo lo que un cambio trae aparejado, menos aún los mas tradicionalistas, pero creo que esto es es algo por lo que había que pasar en algun momento, si realmente queremos o pretendemos estar insertados en el rugby de primer nivel…

Porta lanza el ataque de sus backs - Foto: El Grafico

El rugby argentino enfrentó a los Springboks en 1980, 1982 y 1984, pero lo hizo sin respetar el boicot propuesto por las Naciones Unidas por el cruel régimen de segregación racial (Apartheid) del gobierno sudafricano. Por este motivo fueron a jugar allí equipos bajo el nombre de Sudamérica XV e Hispanoamérica XV.

Los Pumas jugaron ocho partidos bajo la denominación Sudamérica XV, equipo integrado en su mayoría por argentinos con algunos invitados de Uruguay, Chile y Paraguay.

En esas giras Sudamerica XV perdió en Johannesburgo, Durban, Montevideo y Santiago (1980); en Pretoria (1982-1984); y en Ciudad del Cabo (1984). La única victoria que obtuvo ante los Springboks, fue en 1982.

1980

El 26 de abril de 1980, Sudamerica XV se enfrentaria a los Springboks en Johanesburgo cayendo por 26 a 9, en un partido en donde el maximo anotador nacional Hugo Porta no estuvo en una de sus mejores tardes y fallo varios intentos factibles a los postes (solo convirtio dos de seis). Sin embargo los argentinos jugaron un gran partido en todas sus lineas a pesar de la derrota.

SINTESIS DEL PARTIDO

Sudáfrica 24 – 9 Sudamérica XV

Jugado el 26 de abril de 1980, en el estadio Wanderers, Johannesburgo, Sudáfrica.

Sudáfrica: Edwards; Mordt, Whipp, W. Du Plessis, Germishuys; Botha, T. Du Plessis; M. Du Plessis (c), Louw, Klerk; Stofberg, Moolman; Geldenhuys; Prentis, Frederickson, Straus.

Sudamérica XV: Baetti; Campo, Madero, Loffreda, Cappelletti; Porta, Landajo; G. Travaglini, Petersen, A. Iachetti; M. Iachetti, Ure; Rodriguez, Cubelli, Nicola.

TANTOS

Para Sudamérica XV:
Tries: Try de Scrum
Conv: Porta (1)
Pens: Porta (1)

Para Sudáfrica:
Tries:T Du Plessis, Mordt, Germishuys
Conv: Botha (3)
Pens: Botha (1)
Drop: Botha (1)

Público: 34.000 espectadores
Árbitro: K. Rowland (Gales)

1982

En el año 1982, Sudamérica XV jugaría dos partidos ante los temibles Springboks. En el primer test, el 27 de marzo, los locales aplastarían al combinado “nacional” por 50-18 en el estadio Loftus Versfeld, en la capital de Sudáfrica, Pretoria.

Sin embargo, el 3 de abril de 1982, en Bloemfontein, en el segundo partido, el equipo dirigido por Rodolfo O’Reilly se impuso por 21 a 12 con un try, cuatro penales, una conversión y un drop de Hugo Porta. Por primera vez en la historia una selección compuesta por rugbiers argentinos derrotaba a los famosos Springboks. Con otro nombre (Sudamérica XV), otra camiseta (blanca con líneas horizontales azul, roja y amarilla y vivos verdes) y otro escudo (compuesto por un puma, un cóndor, un tero y un yacaré), el rugby nacional logró ese día un impacto tremendo.

Fue la noche de Los Pumas, y la de Hugo Porta. El capitán convertiría todos los puntos del conjunto nacional. Las 20 mil personas presentes en el FS Stadium de Bloemfontein, no podían creer que su selección, una de las más poderosas del mundo, caía a manos de un equipo lleno de amor propio, y ante la magia de su medio apertura: el Gran Porta.

Rodolfo O’Reilly comentaria luego del partido: ” Ellos (Springboks) estaban más relajados. Los nuestros daban miedo si uno les veía las caras”

SINTESIS DEL PARTIDO

Sudáfrica 12 – 21 Sudamérica XV

Jugado el 3 de abril de 1982, en el estadio Free State, Bloemfontein, Sudáfrica.

Sudáfrica: Heunis; C. Du Plessis, W. Du Plessis, Gerber, Mordt; Botha, Serfontein; Louw, Claassen, Stofberg; Moolman, Geldenhuys; Oosthuizen, Kahts, Du Toit. Entrenador: C. Moss.

Sudamérica XV: Sanguinetti; Varone, Madero, Loffreda, Puccio; Porta, Soares Gache; Allen, Ure, Negri; Branca, Bottarini; Devoto, Courreges, Dengra.
Entrenador: R. O´Reilly.

TANTOS

Para Sudamérica XV: Un try, una conversión, un drop y cinco penales de Hugo Porta.

Para Sudáfrica: Try de Gerber; una conversión y dos penales de Botha.

Público: 20.000 espectadores.
Árbitro: Fransie Muller.

Luego del levantamiento del Aparheid y con Nelson Mandela en libertad, Argentina empezó un nuevo capítulo de su relación con Sudáfrica y en 1993 Los Pumas pudieron jugar por primera vez como Argentina ante los Springboks. Fueron derrotados en aquella ocasion por 29 a 26 y 52 a 23 en Ferro.

Historial entre Sudáfrica y Argentina

19/06/1965, Sudáfrica 06 – 11 Argentina, en Johannesburgo
26/04/1980, Sudafrica 24 – 09 Sudamerica XV, en Johannesburgo
27/03/1982, Sudáfrica 50 – 18 Argentina, en Pretoria
03/04/1982, Sudáfrica 12 – 21 Sudamérica XV, en Bloemfontein
06/11/1993, Argentina 26 – 29 Sudáfrica, en Buenos Aires
13/11/1993, Argentina 23 – 52 Sudáfrica, en Buenos Aires
08/10/1994, Sudáfrica 42 – 22 Argentina, en Port Elizabeth
15/10/1994, Sudáfrica 46 – 26 Argentina, en Johannesburgo
09/11/1996, Argentina 15 – 46 Sudáfrica, en Buenos Aires
16/11/1996, Argentina 21 – 44 Sudáfrica, en Buenos Aires
12/11/2000, Argentina 33 – 37 Sudáfrica, en Buenos Aires
18/06/2002, Sudáfrica 49 – 29 Argentina, en Springs
28/06/2003, Sudáfrica 26 – 25 Argentina, en Port Elizabeth
04/12/2004, Argentina 07 – 39 Sudáfrica, en Buenos Aires
05/11/2005, Argentina 23 – 34 Sudáfrica, en Buenos Aires
14/10/2007, Argentina 13 – 37 Sudafrica, en Saint-Denis, France
09/08/2008, Argentina 09 – 63 Sudafrica, en Johannesburgo

Patear y defender, presionar buscando el error del rival. Es este el rugby moderno?
Si es este el rugby moderno que carece de juego, creatividad y variantes de ataque, entonces paren el mundo que me quiero bajar.

Los esquemas defensivos estan a la orden del dia y en el rugby internacional las patadas han pasado a ser las protagonistas del juego y nosotros no estamos ajenos a ello. En las estadisticas generales en los partidos internacionales de los distintos torneos (Seis Naciones, Tres Naciones & Argentina) cada vez mas se anotan menos tries, hecho este que habla por si solo.

Si me pongo del lado del espectador que paga su entrada para disfrutar un evento deportivo y que luego se encuentra con dos equipos que se la pasan pateando de un campo a otro mediante el uso abusivo del juego con el kick, entonces no seria disparatado pensar que un futuro la gente ira menos a las canchas o esos mismos espectadores reclamaran en boleterias que les devuelvan su dinero.

Me pregunto en que cajon de los recuerdos quedo guardado el rugby que te pone la piel de gallina cuando ves una jugada bien elaborada, o cuando ves recuperar una pelota que venia mala, convertirla en buena, verla pasar de manos por todos los jugadores arrancando desde cualquier sector generando los espacios y terminando en try?…

Con cual te quedas con esa jugada que llena los ojos y te acelera el corazon o con el estatico juego corto pegado a las formaciones sin generacion de espacios para jugar con interminables pick & go que no avanzan un metro y que solo termina con un desgaste innecesario de los jugadores?

No es muy dificil adivinar la respuesta. El rugby moderno si bien crecio en muchos aspectos, involuciono en el juego. Crecieron los intereses, hay que ganar no importa como. Las nuevas reglas que apuntaban a hacer este juego mas vistoso y a captar mas espectadores no parecen estar dando demasiados resultados, incluso algunos arbitros todavia las aplican mal. Los equipos copian estos sistemas, se protegen, nadie quiere perder. Tampoco nadie arriesga demasiado, se juega un rugby cerrado, seguro y lo que es peor carente de recursos y de creatividad.

Claro que los campeonatos se ganan con resultados, pero este es el precio que debemos pagar? Ganar a costa de sacrificar el juego en si mismo?

Porque en vez de utilizar un sistema de juego defensivo, de kicks, contrataque y limitado, no utilizamos un juego de ataque, con multiples variantes, mas ofensivo y efectivo?

Si opto por el primero debo suponer que ambas por mas buenas que sean (patada y defensa), no te hacen ser mejor adentro de una cancha y pocas veces te alcanzan para ganar partidos. Distinto seria si aplico un juego con patada posicional exclusivo y con un fin determinado que seria avanzar en el terreno de juego y a partir de esa posicion lanzar mi ataque, pero no es eso lo que se ve en los partidos.

Esos up & under sin un objetivo claro no parecen clarificarme el panorama. Suponemos que se busca ganar espacio al obligar a retroceder a los delanteros mas pesados hacia una posible formacion al fondo y agarrarlos de espalda cuando se los presione para recuperar la pelota y sacar ventaja de ello. Sin embargo el otro equipo previendo esta posibilidad responde de la misma manera devolviendo el kick para cubrirse.

Conclusion, un juego de kicks de ida y vuelta, donde la presion pasa a ser el eje del juego. Quien mejor aplique una constante presion y sea mas rapido en esta accion de cerrar los espacios buscara recuperar una pelota que seguramente sera mal jugada por el equipo que la recibe debido a causa de esta presion.

Ahora la pregunta que me hago es: Porque teniendo la pelota nos deshacemos de ella en lugar de utilizarla correctamente? No es acaso un triple trabajo, ir a dividirla con un kick para luego ir a recuperarla para luego despues jugarla?

He escuchado decir por ahi que Argentina tiene en su defensa su arma letal de ataque. Se podria aseverar eso si se juega con una presion asfixiante a pescar un error del equipo que ataca producido por la misma presion pero pasa que no siempre tenes 33 de mano y te cantan el envido. Son contadas esas ocasiones.

Me pregunto, no sera al reves?

No sera que la mejor defensa es un buen ataque?

No veo variantes de ataque en el juego cuando se cierran los caminos, ni cruces de backs, ni jugadas de forwards, ni de penal, tampoco un wing que meta un kick al medio de la cancha a la vieja escuela, ya que de esto se trata el juego de rugby, no de esquemas de juego limitados, repetitivos y sin creacion.

Jugar buen rugby no es ganar. Aunque se supone que si ganamos es porque jugamos bien, o al reves, ganar deberia ser la consecuencia de jugar bien, aunque tampoco a veces se da asi ya que a veces ganamos jugando horrible.

Caemos tarde o temprano inevitablemente en un rugby individual y no de conjunto que lleva a cabo sus metas producto de alguna intercepcion, o corrida individual. No veo el rugby de ese modo, muchos estaran a favor otros en contra de mi opinion, pero creo que estamos dejando de lado el concepto basico de este juego cuya principal funcion debe ser jugar en equipo avanzando en el terreno para marcar puntos. Por eso este juego es un juego de apoyo y no individual.

Llego a la conclusion de que el rugby moderno se ha convertido en su mayor parte (hay excepciones por supuesto) en un juego mas defensivo que de ataque, con abuso del kick, con caracteristicas mas fisicas que tecnicas, donde no se generan los espacios por la falta de variantes que no se aplican. El juego tiende a volverse mas estatico que dinamico y cuando esto ocurre, se reducen los espacios y es alli en los espacios reducidos es donde saltan a la vista las falencias en el manejo de pelota y la dificultad para trasladarla en esos espacios con la que se encuentran los jugadores. (Por no decir que se observan fallas en destrezas basicas que a este nivel no deberian existir.)

Parece ser que los All Blacks en el ultimo partido contra Francia del 28 de noviembre pasado han despertado del letargo y estan volviendo a jugar al rugby del cajon de los recuerdos. Por suerte el rugby aun esta vivo aunque muchos equipos intenten liquidarlo limitandolo a su minima expresion.

Los Cocos (Sierras de Cordoba) en verano

En Cordoba alla por la decada del 60 existia un colegio llamado San Pablo que estaba situado en la localidad de Los Cocos. El colegio que pertenecia a los ingleses, estaba ubicado al pie de un cerro y tenia una cancha de rugby bastante chica, despareja y con un leve declive.

La indumentaria deportiva del equipo del colegio era similar a la de Inglaterra, camiseta, pantalon y medias blancas. No contaba con divisiones superiores, solo divisiones juveniles y los equipos estaban formados tambien por hijos de ingleses que acudian a esta escuela porque sus padres estaban trabajando para empresas en la Argentina.

Casi siempre durante la epoca invernal jugabamos partidos en la nieve o hielo en las divisiones, sexta, quinta y cuarta, ya que el San Pablo participaba en el campeonato local de la Union Cordobesa de Rugby. No era tan divertido como parece en el X-treme, era bastante dificil controlar la pelota y en los scrums dificilmente podias empujar por mas tapones altos que tuvieras debido al hielo en varios sectores.

Lo anecdotico de todo esto es que los ingleses apenas llegabamos al Colegio luego de recorrer unos 120 km de viaje desde la ciudad, nos esperaban siempre con comidas, te con masas, choripanes o sandwiches. Nosotros que  llegabamos bastante cansados y hambrientos luego del viaje realizado en los incomodos y lentos colectivos de la epoca, accediamos gustosos al gran recibimiento al cual por otra parte resultaba bastante dificil negarse.

Finalizado el agape nos equipabamos e ibamos a jugar en esa cancha tan dificil a la cual ellos estaban acostumbrados. Tenian un buen equipo, fuerte y con muy buenos tres cuartos que movian bien la pelota y bastante dificiles de marcar. Casi siempre perdiamos con ellos.

Ninguno advirtio que los unicos que comian durante la fiesta de bienvenida eramos nosotros. Los ingleses siempre amables y cordiales nos atendian pero ninguno de ellos comia.

Luego de advertir esa situacion y en otro de los partidos del campeonato, decidimos a la llegada a Los Cocos evitar ese gran recibimiento. Los ingleses nos miraban y no entendian nada, les deciamos que ibamos a jugar primero y comer despues del partido, aunque ellos insistian en darnos de comer.

Trataron por todos los medios de seducirnos para el gran recibimiento, sin embargo no tuvieron exito.
Obviamente, la estrategia surtio resultado y cuando disputamos el partido con el estomago vacio al fin pudimos ganarles!

Tengo 48 años y el rugby ha estado presente desde que tenía 10 años, es decir prácticamente mas de las ¾ partes de mi vida.

Al principio lo practiqué como jugador, luego como entrenador y seguí como alentador al costado de la cancha y ahora nuevamente lo hago como “jugador” y padre de jugadores y hasta un referee, que viene un poco a lavar la imagen de criticadores que tenemos en nuestra familia. También este año me puse a referear, permitiendo que otros se acuerden sanamente de mis familiares. Y por eso no me voy a enojar porque sé que lo hacen cariñosamente.

Cuando les cuento a muchos que sigo jugando, primero se sorprenden, me miran como mirarían a un loco y me preguntan por qué lo hago. Siempre doy la misma respuesta y es porque me gusta, pero ¿saben qué? Se lo voy a tener que preguntar a mi Analista –si es que algún día voy a visitar a alguno, gracias a Dios este deporte me mantiene lejos de ellos–, o a mi almohada esta noche.

Tengo mil y una razones para responder a esta pregunta y por ahí ninguna me puede llegar a convencer, en definitiva no se porque sigo jugando. No me gusta golpearme o que me golpeen; no me gusta que me tackleen; tengo pánico cuando viene alguien a chocarme y lo tengo que tacklear; cuando corro con la pelota y siento los pasos de un contrario atrás mío, tengo terror de que me agarre y me revolee o bien que me tacklée y caiga mal; cuando voy a chocar tengo miedo de poner mal el hombro y sacármelo o que me bajen y chocar feo contra el piso; corro dos metros y ya no doy más y por más que hago esfuerzo, el aire ya no entra como antes; terminan los partidos y me duele desde la uña del dedo gordo del pie hasta el ultimo pelo que habitan todavía en mi colosal cabeza.
  
Entonces, creo que se preguntarán por qué sigo jugando. Es más, leyendo lo que escribí, yo también me lo pregunto y, en realidad me gustaría saberlo.

Lo único cierto de todo esto es que cada vez que llega el día del partido, la adrenalina comienza a fluir desde el preciso momento de armar el bolso. Siempre me falta algo del equipo, que un hijo mío secuestró “involuntariamente”, por lo que tengo que buscar en forma urgente algún sustituto, por supuesto en no muy buen estado, pero no queda otra que tomar mucha agua y comer mucho ajo……

Para ir tomándole el gusto a la ocasión, tratamos de viajar en grupo y encontrarnos un rato antes en el club donde se disputará el partido y comenzar a vivir el encuentro, contando y rememorando historias y jugadas de otros cotejos y cosas que nos pasan, lo que nos va poniendo en clima y nos va preparando para cuando llegue el instante anhelado.

De repente llega el momento mágico, el que todos estamos esperando ansiosamente, que se dispara con solo 3 palabras “Todos a cambiarse” y allí enfilamos todos, bolsos en mano, hacia el vestuario para iniciar el ritual donde uno no sólo se cambia, sino que se prepara mental y físicamente para la hora de la verdad. Aparecen además los olores típicos que identifican a estos lugares, olores provenientes no sólo de pomadas y ungüentos que nos colocamos en las diferentes partes del cuerpo, sino que además salen a relucir todo tipo de elixires y pócimas que harían avergonzar a la curandera más pintada.

En ese momento en que se puede decir que realmente comienza el partido. Uno va viendo cómo sus compañeros se van transformando, cómo se van metiendo en la contienda próxima a iniciarse, cómo va apareciendo esa llama, ese fuego en sus ojos y en su espíritu que va transformando a cada uno en una unidad, en un bloque, en un cuerpo.
 
Eso es justamente lo que a uno empuja a entrar a una cancha, a dar todo por el compañero, a dar todo por el amigo. Eso es lo que hace que, a pesar del miedo que uno tenga por tacklear al contrario, por lo menos haga el intento de frenarlo, aunque no consiga voltearlo. Es lo que permite que uno trate de llegar a cubrir los lugares donde vea que haga falta gente, a ir a chocar con un alma y vida aunque nos cueste, a correr hasta no dar más, a revolcarse por ir a buscar una pelota perdida, aunque el piso sea lija. Todos sabemos que si fallamos, no nos fallamos solamente a nosotros, sino le fallamos al resto y eso justamente nos da fuerza para ir hacia delante, para sacar la cara por el otro.

También es cierto que sigo jugando por otra razón, que es por ahí la esencia de esta etapa del juego y que gracias a Dios, por más que algún día no esté en condiciones de entrar a una cancha, sí voy a estar preparado para disfrutarla y es el Tercer Tiempo. A todo esto, me informan que el mismo va a comenzar y que tengo una cerveza bien fría a mi disposición, por lo que, queridos amigos, los invito a seguir charlando allí, con la convicción de que en donde haya una ovalada de por medio, habrá amistad, habrá vida, habrá chupi que por seguir dándole a la cháchara se está calentando.

Extractado de la revista entregada en el Encuentro Nacional de Veteranos de Rugby de Tucumán 2006. Artículo escrito por Lucas ”Monseñor” Baeck.

Raúl Ruiz Córdoba y Guillermo Meyer son dos médicos cordobeses a los cuales siempre los unió una gran pasión, el Rugby.

Lo practicaron desde chicos y jugaron representando a sus clubes en la máxima categoría, incursionando también en seleccionados juveniles y mayores. Hoy, a pesar de los achaques y la edad, aún siguen despuntando el vicio jugando con los Classic Mohicanos de Córdoba Rugby.

La semana pasada viajaron a Sudáfrica por un congreso relativo a sus profesiones (ambos son médicos ginecólogos) y no podían desaprovechar semejante oportunidad sin asistir a ver algún partido de rugby. Raúl “Wichi”, ex-apertura nos relata su experiencia en el ABSA Stadium de Durban, en el partido que disputaron Los Sharks contra los Lions (ganaron los Sharks 19-17) y su posterior encuentro con Juan Martín Hernández:

Volví anoche de un congreso en Ciudad del Cabo (Cape Town), Sudáfrica, pero antes pasamos 3 días en Durban, con un objetivo principal, ver el partido de los Sharks contra los Lions, en el ABSA Stadium, una experiencia increíble.

Teníamos un objetivo que era, posterior al partido tratar de contactarnos con Juan Martín Hernández, “Juani” es un ídolo total, no solo en Durban sino en todo Sudáfrica.
Vivimos y vimos un partido excelente, el mejor rugby del mundo sin dudas está en Sudáfrica. La pasión de la gente, el estadio, donde conviven los hinchas compartiendo tribunas en absoluta paz, pero con una pasión mayor que allá si lo comparamos con el fútbol.

Juan Martín jugó un buen partido y al terminar conseguimos entrar al campo de juego, nuestro objetivo era poder hablar con él. Llegamos hasta la puerta del vestuario adonde estaba dando una conferencia de prensa el Head Coach de los Sharks, John Plumtree, que también fue ex-Springboks, y le pedimos si lo podía llamar a Hernández ya que Juan Martín estaba en el vestuario. Nos contestó que sí, que ya le avisaba.

A los dos minutos apareció Hernández en la puerta buscándonos, increíble, estuvimos conversando con él, nos tomamos fotos, y el pibe con una humildad digna de los grandes. Nos dedicó todo el tiempo que quisimos, si bien la gente interrumpía continuamente para pedirle autógrafos, fue extraordinario.

Como es de distinto, un grande del Rugby en comparación con las estrellas del futbol.

Un lugar donde comparto todo tipo de temas de rugby e historias de vida relacionadas para que no mueran en algún cajón de los recuerdos y que de alguna manera sirvan y enriquezcan a quien las lee. También para expresar mi punto de vista, sea este acertado o equivocado, pero suma. Siempre es bueno debatir.